A hidrocefalia é uma condição na qual o líquido cefalorraquidiano, o líquido claro que envolve o cérebro e a medula espinhal, se acumula dentro de cavidades cerebrais chamadas ventrículos. O acúmulo de líquido faz com que os ventrículos aumentem e a pressão dentro da cabeça aumente. Essa pressão pode danificar os tecidos cerebrais e prejudicar a função cerebral.
O líquido cefalorraquidiano é continuamente produzido dentro dos ventrículos do cérebro. Ele protege o cérebro de lesões, ajuda a fornecer nutrientes ao cérebro, remove resíduos e desempenha um papel importante no fluxo sanguíneo cerebral. Normalmente flui através dos ventrículos para os espaços ao redor do cérebro e da medula espinhal e é então absorvido pela corrente sanguínea, principalmente pelos vasos sanguíneos nos tecidos próximos à base do cérebro. O líquido cefalorraquidiano pode se acumular nos ventrículos devido à superprodução, má absorção ou obstrução.
Informação adicional
Quão comum é a hidrocefalia?
Mais de 1 milhão de pessoas nos Estados Unidos vivem com hidrocefalia. É o motivo mais comum para cirurgia cerebral em crianças.
Quem pode ter hidrocefalia?
A hidrocefalia pode afetar pessoas de todas as idades, mas é mais comum entre bebês e adultos mais velhos.
A hidrocefalia presente ao nascimento (congênita) ou logo após o nascimento pode ser causada por anomalias genéticas ou problemas que ocorrem durante o desenvolvimento fetal.
Outras causas de hidrocefalia incluem:
Tumores
Doenças do sistema nervoso central, como meningite
Sangramento no cérebro (hemorragia)
Lesões cerebrais traumáticas
Como a hidrocefalia é diagnosticada?
Além de exames físicos e neurológicos, seu médico pode usar qualquer um dos seguintes testes para diagnosticar hidrocefalia:
Exame de ressonância magnética
Tomografia computadorizada
Ultrassonografia
Punção lombar (punção lombar)
Técnicas de monitoramento de pressão
Sintomas de hidrocefalia
Os sintomas da hidrocefalia variam de acordo com sua idade, a quantidade de danos ao cérebro e a causa do acúmulo de líquido. O sintoma mais óbvio de hidrocefalia em uma criança é o aumento anormal da cabeça. Crianças mais velhas e adultos podem apresentar sintomas diferentes porque seus crânios não podem se expandir para acomodar um acúmulo de líquido cefalorraquidiano.
De um modo geral, os sintomas de hidrocefalia podem incluir:
Nausea e vomito
Dores de cabeça
Sonolência
Irritabilidade
Problemas de visão
Desvio para baixo dos olhos
Dificuldade em caminhar / distúrbios da marcha
Problemas cognitivos, incluindo perda de memória
Perda do controle da bexiga ou necessidade frequente de urinar
Convulsões
Tratamentos para hidrocefalia
O tratamento da hidrocefalia geralmente consiste na inserção cirúrgica de um sistema de shunt. Ele consiste em um tubo flexível denominado cateter, que é equipado com uma válvula que regula o fluxo do líquido cefalorraquidiano. O sistema de shunt desvia o fluxo do líquido cefalorraquidiano do sistema nervoso central para outra área do corpo onde pode ser absorvido, como o abdômen.
Uma terceira ventriculostomia endoscópica é outra opção de tratamento para algumas pessoas. Nesse procedimento, um neurocirurgião usa uma pequena câmera de vídeo chamada neuroendoscópio para ver o interior do cérebro e, em seguida, cria um orifício no assoalho do terceiro ventrículo, permitindo que o líquido cefalorraquidiano contorne uma obstrução e saia do cérebro.
Procure um neurocirurgião para maiores esclarecimentos.
Fonte: adaptado de barrowneuro.org
