Seu sistema nervoso é composto de células chamadas neurônios. Os neurônios são as células funcionais do sistema nervoso; eles conduzem sinais entre diferentes partes do cérebro e do corpo. No entanto, seu sistema nervoso também contém um grande número de células que nutrem e sustentam seus neurônios. Essas células são chamadas de células gliais, e um tipo importante de célula glial é o astrócito – assim chamado por causa de sua aparência em forma de estrela.
Um astrocitoma é um tumor constituído por astrócitos mutantes ou danificados. Quando isso acontece, os astrócitos deixam de desempenhar um papel de suporte para os neurônios e também perdem a capacidade de crescer de forma organizada e regulada. Este crescimento não controlado danifica ou destrói as estruturas circundantes e é o que causa os sintomas de um astrocitoma.
Informação adicional
Classificação
Os astrocitomas são classificados em uma escala desenvolvida pela Organização Mundial da Saúde (OMS). A escala varia de I (menos agressivo) a IV (mais agressivo), dependendo de suas características microscópicas.
Os astrocitomas de grau I geralmente não infiltram ou se misturam aos tecidos circundantes. Embora tenham um crescimento lento, podem tornar-se bastante grandes. O tipo mais comum de astrocitoma de grau I é denominado astrocitoma pilocítico ou astrocitoma pilocítico juvenil. Astrocitomas de grau I são mais comuns em crianças, adolescentes e adultos jovens.
Os astrocitomas de grau II também são chamados de astrocitomas difusos ou de baixo grau. Astrocitomas de baixo grau podem se infiltrar ou se misturar com as estruturas vizinhas e, portanto, suas bordas podem não ser claras nas imagens de diagnóstico. Eles tendem a crescer lentamente e ocorrem com mais freqüência em adultos entre 20 e 40 anos.
Astrocitomas de grau III também são conhecidos como astrocitomas anaplásicos ou malignos. Eles crescem mais rápido do que os astrocitomas de grau II e são mais difíceis de tratar. Eles são mais comuns em adultos com idades entre 30 e 50 anos.
Astrocitomas de grau IV também são chamados de glioblastomas ou glioblastoma multiforme (GBM). Eles crescem mais rápido que todos os astocitomas e sempre invadem os tecidos circundantes. Eles são mais comuns em homens e mais comuns em adultos com idades entre 50 e 80 anos.
Embora a ressonância magnética (MRI) ou outros tipos de exames diagnósticos possam sugerir que tipo de tumor você tem, apenas uma biópsia de tecido retirado do tumor pode determinar conclusivamente o seu tumor e sua classificação pela OMS.
Quão comuns são os astrocitomas?
Astrocitomas são os tumores mais comuns que se originam no cérebro e no sistema nervoso central. Astrocitomas de alto grau são muito mais comuns do que astrocitomas de baixo grau.
Quem tem astrocitomas?
Astrocitomas de baixo grau são mais comuns em crianças, adolescentes e adultos jovens.
Astrocitomas de alto grau (tumores de glioblastoma multiforme) são mais comuns em pessoas com mais de 50 anos.
Como os astrocitomas são diagnosticados?
A ressonância magnética (MRI) é o melhor método para localizar uma suspeita de tumor cerebral.
No entanto, um diagnóstico completamente definitivo do tipo e grau do tumor não pode ser feito até que uma amostra do tumor seja removida durante um processo denominado biópsia. Depois que a amostra é removida, um especialista chamado neuropatologista identifica o tumor usando um microscópio.
Não existem exames de sangue que possam diagnosticar um astrocitoma.
Sintomas de Astrocitoma
Os sintomas de um astrocitoma dependem de onde o tumor está localizado e de quão grande ele cresceu, mas podem incluir qualquer um dos seguintes:
Dor de cabeça
Náusea
Mudanças de visão
Fraqueza, dificuldade para andar e problemas de coordenação
Convulsão
Deficiência cognitiva
Lembre-se de que um astrocitoma não pode ser diagnosticado apenas com base nos sintomas e que apenas um profissional médico pode fornecer um diagnóstico definitivo.
Procure a ajuda de um profissional médico se estiver preocupado com sua saúde e um pronto socorro se estiver passando por uma emergência.
Tratamentos para astrocitoma
Seu neurocirurgião e neuro-oncologista podem ajudá-lo a decidir sobre o melhor curso de tratamento com base na gravidade dos seus sintomas, na classificação e na localização do tumor.
Cirurgia para Astrocitomas
O objetivo da cirurgia é remover o máximo de tecido canceroso possível, preservando as estruturas saudáveis. A natureza infiltrativa dos astrocitomas – especialmente astrocitomas de alto grau – pode tornar isso desafiador.
Radioterapia para astrocitomas
A cirurgia Gamma Knife e Cyberknife às vezes são usadas sozinhas ou em conjunto com cirurgia e quimioterapia para tratar um astrocitoma. Esses métodos demoram mais para reduzir o tumor.
Quimioterapia para astrocitomas
Alguns, mas não todos, os astrocitomas respondem à quimioterapia. Seu neuro-oncologista o ajudará a determinar o papel que a quimioterapia pode desempenhar em seu tratamento. Procure um neurocirurgião para maiores esclarecimentos.
Fonte: adaptado de barrowneuro.org
