A doença da artéria carótida ocorre quando depósitos de gordura conhecidos como placas se acumulam dentro das artérias carótidas, que transportam sangue rico em oxigênio para o cérebro e a cabeça.

A doença da artéria carótida pode causar um derrame, uma emergência médica em que o suprimento de sangue ao cérebro é reduzido e as células cerebrais começam a morrer. Um derrame pode causar invalidez permanente ou morte.

Informação adicional

Quão comum é a doença da artéria carótida?

A doença da artéria carótida causa mais da metade dos acidentes vasculares cerebrais que ocorrem nos EUA. Mais de 795.000 americanos sofrem um acidente vascular cerebral a cada ano.

Quem contrai a doença da artéria carótida?

A doença da artéria carótida é mais provável de ocorrer em adultos mais velhos porque as artérias se tornam mais propensas a lesões com a idade.

Outros fatores de risco para doença da artéria carótida incluem:

Colesterol alto

Pressão alta

Resistência a insulina

Diabetes

Estar acima do peso ou ser obeso

Falta de atividade física

Dieta não saudável

História familiar de aterosclerose (acúmulo de placa nos vasos sanguíneos)

Fumar

Como a doença da artéria carótida é diagnosticada?

O seguinte pode ser usado para diagnosticar a doença da artéria carótida:

Histórico médico para determinar seus fatores de risco

Exame físico para testar suas capacidades físicas e mentais

Ultra-som da carótida para avaliar o fluxo sanguíneo e a pressão nas artérias

Tomografia computadorizada ou ressonância magnética para procurar evidências de um acidente vascular cerebral ou outras anormalidades

Angiografia para produzir melhores imagens do fluxo sanguíneo nas artérias

Sintomas da doença da artéria carótida

Usando um estetoscópio, o médico pode ouvir um som sibilante chamado sopro, que sugere uma mudança ou redução no fluxo sanguíneo devido ao acúmulo de placa. No entanto, esse sintoma nem sempre está presente em pessoas com doença da artéria carótida.

Os sintomas podem passar despercebidos até que sejam graves o suficiente para privar o cérebro de sangue, causando um ataque isquêmico transitório (AIT) ou derrame.

Os sintomas de um TIA ou derrame são repentinos e podem incluir:

Dormência ou fraqueza no rosto ou nos membros, muitas vezes apenas em um lado do corpo

Incapacidade de mover um ou mais membros

Dificuldade em falar e entender

Problemas para ver em um ou ambos os olhos

Tontura ou perda de equilíbrio

Dor de cabeça intensa sem causa conhecida

Um AIT, geralmente chamado de “mini derrame”, ocorre quando o fluxo sanguíneo para o cérebro é bloqueado por um curto período de tempo. Ele compartilha os sintomas de um derrame, mas geralmente não resulta em dano cerebral permanente. No entanto, é um sinal de alerta de que um derrame pode ocorrer.

Se você acha que está tendo um derrame ou AIT, procure pronto socorro imediatamente.

Tratamentos para doença da artéria carótida

O objetivo ao tratar a doença da artéria carótida é prevenir a ocorrência de um acidente vascular cerebral. Se o bloqueio for leve a moderado, o médico pode recomendar mudanças no estilo de vida para diminuir a progressão do acúmulo de placa ou medicação para controlar a pressão arterial ou diminuir o colesterol.

Mudanças no estilo de vida geralmente incluem:

Seguir uma dieta saudável

Tornando-se fisicamente ativo

Parar de fumar

Se o sua obstrução for grave ou se você já tiver tido um AIT ou derrame, seu médico pode recomendar a remoção do bloqueio com um dos seguintes procedimentos:

Endarterectomia carotídea – neste procedimento, a placa é removida da artéria carótida por meio de uma incisão no pescoço. A artéria é reparada com pontos ou enxerto.

Angioplastia carotídea e colocação de stent – neste procedimento, um pequeno balão desinflado é inserido por um cateter na área do bloqueio. O balão é então inflado para alargar a artéria e empurrar a placa para fora, e um pequeno stent de malha de arame é inserido para evitar que a artéria se estreite novamente.

A doença da artéria carótida pode levar a graves complicações, como AVC. O Dr. Eberval Gadelha oferece diagnóstico e tratamento especializados. Agende sua consulta.

Fonte: adaptado de barrowneuro.org