Uma malformação arteriovenosa (MAV) é um emaranhado anormal de vasos sanguíneos. Esse defeito, que pode ocorrer em qualquer parte do sistema nervoso central, faz com que o sangue flua diretamente das artérias para as veias por meio de uma passagem anormal chamada fístula, em vez de pelos capilares. De um modo geral, existem três maneiras pelas quais um MAV pode danificar o cérebro ou a medula espinhal:

Artérias e veias em um MAV podem se romper, causando sangramento no cérebro ou na medula espinhal (hemorragia)

A quantidade de oxigênio entregue ao cérebro adjacente e aos tecidos espinhais é reduzida, causando sua deterioração ou mau funcionamento, produzindo convulsões ou déficits neurológicos

Uma MAV pode comprimir ou deslocar partes do cérebro ou da medula espinhal

Informação adicional

Quão comuns são as malformações arteriovenosas?

Estima-se que 300.000 americanos são afetados por malformações arteriovenosas do cérebro e da medula espinhal (MAVs neurológicas), mas apenas 12% da população afetada terá sintomas.

Quem tem malformações arteriovenosas?

As malformações arteriovenosas são igualmente comuns entre homens e mulheres de todas as raças e etnias. Eles são considerados congênitos (existentes no nascimento), mas podem aumentar com o tempo e causar sintomas em qualquer idade.

A gravidez pode, por vezes, causar um início súbito ou agravamento dos sintomas devido a alterações cardiovasculares, como aumento do volume sanguíneo e da pressão arterial.

Como são diagnosticadas as malformações arteriovenosas?

A maioria das malformações arteriovenosas é detectada por meio de imagens diagnósticas, como tomografia computadorizada ou ressonância magnética. A angiografia, uma técnica de imagem que envolve a injeção de um corante especial, pode ser usada para obter uma melhor visão da MAV.

Como a maioria das pessoas com MAVs apresenta poucos sintomas, essas anormalidades costumam ser descobertas durante o tratamento de um distúrbio não relacionado.

Qual é a taxa de sobrevivência para uma malformação arteriovenosa?

Algumas pessoas com MAVs nunca terão hemorragia na vida. Daqueles que apresentam sangramentos, 90% sobrevivem. Porém, dependendo da gravidade e da localização da ruptura, esses indivíduos podem apresentar algum grau de deficiência.

Uma malformação arteriovenosa cerebral pode causar mudanças de personalidade?

Uma malformação arteriovenosa cerebral latente geralmente não causa alterações de personalidade. No entanto, ser diagnosticado com MAV e pesar as opções de tratamento pode ser um processo emocional. Quando uma MAV sangra, a lesão no cérebro pode causar alterações emocionais e de humor. Esses indivíduos também podem lutar para lidar com deficiências e outras mudanças na vida.

O que causa a ruptura de uma malformação arteriovenosa?

Em MAVs, o sangue flui diretamente das artérias para as veias sem o tampão dos capilares. A pressão arterial está muito alta para que as veias possam acomodar devido às suas paredes mais finas, que podem enfraquecer os vasos sanguíneos e causar ruptura. Os pesquisadores estão estudando outros possíveis fatores na ruptura da MAV.

Uma malformação arteriovenosa pode causar demência?

Não, a presença de uma MAV não causa demência, mas pode causar problemas cognitivos. No entanto, um AVC hemorrágico causado por um MAV pode causar problemas de memória.

Uma malformação arteriovenosa aparece na ressonância magnética?

Sim, a ressonância magnética é a forma mais comum de detecção de AVMs. Uma vez que apenas cerca de 12 por cento das pessoas com MAVs desenvolvem sintomas, MAVs são freqüentemente descobertas quando as imagens são feitas para uma preocupação não relacionada.

Uma malformação arteriovenosa pode desaparecer sozinha?

Não, uma MAV não pode desaparecer sozinha. No entanto, pode ser removida com cirurgia, com embolização endovascular ou reduzido em tamanho com radiocirurgia.

Sintomas de malformação arteriovenosa (AVM)

Os sintomas podem variar dependendo da gravidade e da localização da malformação arteriovenosa ou podem nunca aparecer.

Os sintomas de uma MAV neurológica podem incluir:

Dores de cabeça

Convulsões

Fraqueza muscular ou paralisia

Problemas de equilíbrio e coordenação (ataxia)

Dor ou sensações incomuns por todo o corpo, como formigamento ou dormência

Tontura

Perturbações visuais, como perda de parte do campo visual

Incapacidade de controlar o movimento dos olhos

Problemas para entender a linguagem (afasia)

Déficits de memória

Confusão mental, alucinações 

AVMs compartilham sintomas com outras condições. Os exames de imagem por um profissional médico são necessários para diagnosticar uma MAV.

Tratamentos para malformação arteriovenosa (AVM)

O tratamento depende do tamanho, localização e sintomas da malformação arteriovenosa. Seu médico pode recomendar um ou uma combinação dos seguintes tratamentos:

Cirurgia – a malformação arteriovenosa é removida do cérebro usando técnicas microcirúrgicas que fecham as artérias de alimentação anormais, separam o emaranhado do cérebro adjacente e cortam as veias que drenam o MAV.

Embolização endovascular – Nessa técnica, um cateter é guiado pela rede de artérias até que a ponta atinja o local da MAV. Várias ramificações da MAV são então conectadas com um material como cola ou polímero fundido. A embolização é geralmente usada como um precursor da cirurgia para reduzir o fluxo sanguíneo através da MAV.

Radiocirurgia – neste procedimento feixes de radiação focalizados são direcionados para a MAV e, ao longo de 2 a 3 anos, as artérias respondem cicatrizando e fechando. A radiocirurgia pode ser curativa ou pode reduzir um MAV a um tamanho que seja mais favorável para cirurgia.

Procure um neurocirurgião para maiores esclarecimentos.

Fonte: adaptado de barrowneuro.org